Viele Kühe und vor allem Erstlingskühe erkranken so oft im geburtsnahen Zeitraum und während der ersten Laktationswochen. Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen deutlich, dass bei den meisten Kühen zum Zeitpunkt der Abkalbung die Immunabwehr herabgesetzt ist. Denn der Übergang von der Transitphase zur Hochlaktation ist gekennzeichnet mit einer Vielzahl an physiologischen und umweltbedingten Veränderungen. Diese muss der Organismus erstmal bewältigen! Dazu zählen vor allem die Geburt, vielfältige hormonelle Umstellungen und der stark steigende Nährstoffbedarf bei der einsetzenden Milchbildung. Dazu kommt oftmals noch Hitzestress oder Stress durch die Umstellung in die Laktationsgruppe und das Melken. 

Ebenso wie Entzündungen, verstärkt eine negative Energiebilanz zu Laktationsbeginn diese Immunsuppression. Treffen diese Faktoren zusammen, werden die Kühe anfälliger für Erkrankungen wie Mortellaro, Mastitis, Metritis oder Nachgeburtsverhalten . Diese Erkrankungen wirken sich häufig negativ auf die Fruchtbarkeit aus. Die Fruchtbarkeitsprobleme der Tiere ergeben sich daher oft auf einer geringen Immunität während der Transitphase und Hochlaktation. 

Mortellaro, lateinisch auch bekannt als “Dermatitis digitalis”, ist eine ernst zu nehmende Klauenerkrankung von Rindern. Man bezeichnet sie auch als “Erdbeerkrankheit” oder “mortellarosche Krankheit", weil die betroffenen Stellen an Erdbeeren erinnern. Mortellaro hat sich in den letzten Jahren stark und weit verbreitet.

Die Rinder leiden unter den Klauenentzündungen. Sie beginnen weniger Milch zu geben, ihre Fruchtbarkeit lässt nach und das Tier beginnt zu lahmen. Darauf folgt, dass der Landwirt für zusätzliche Tierarztkosten aufkommen und wirtschaftliche Verluste hinnehmen muss. Die Betriebe werden wegen Prävention und Behandlung vor eine große Herausforderung gestellt.

Die Hauptverursacher von Dermatitis digitalis sind, wie oben erwähnt, bakterielle Erreger. Wie bei vielen anderen Krankheiten gibt es auch hier begünstigende Faktoren, die durchaus dazu beitragen, dass diese ausbricht.

Höhere Zellzahlen über 120000 sind ein klassisches Anzeichen von einer gestörten Eutergesundheit. Sie sollten daher Anlass für eine umfassende Analyse der Tiergesundheit, Abwehrkraft der Kühe, Stall- und Melkhygiene sowie der Fütterung, Melktechnik und Melkroutine der betroffenen Herde oder Tiere sein. Denn hohe Zellzahlen sind stets mit der Gefahr chronisch werdender Eutererkrankungen und dem Verlust von mindestens 10-15% Milchleistung verbunden.